Video: FCI-Coach Maik Walpurgis beantwortet bei der Pressekonfrenz vor dem letzten Spiel des Jahres gegen Freiburg die Fragen der Journalisten. (Quelle: YouTube/Die Schanzer)  
 Die in der abgelaufenen Bundesliga-Saison meist so heimschwach agierenden Wölfen hatten sich mit dem glatten 4:1 gegen Köln am 3Spieltag offensichtlich zu einem ziemlich günstigen Zeitpunkt eine breite Brust verschafft.  
  Beim überraschenden 2:1 gegen Dortmund hatte das abgeschlagene Schlusslicht am letzten Wochenende eindrucksvoll seinen Überlebenswillen demonstriert, während der erfolgsverwöhnten TSG im neuen Jahr ein bisschen die Orientierung abhandenzukommen droht. 
 Ob die Dortmunder auch diesmal so leichtes Spiel haben werden wie vor einem Jahr? Vor etwa einem Jahr war die Lage beim HSV desolat, doch mittlerweile hat sich der „Bundesliga-Dino“ längst erfangen. Kein Vergleich zu damals. 
  Während die Niedersachsen zu großen Teilen noch von ihrem überragenden Saisonstart zehren, hat sich der Sport-Club allerdings erst in den letzten Wochen in das Mittelfeld aufgemacht: Neun Spiele ohne Niederlage weisen das Team aktuell gar als beständigsten Punkte-Sammler der Liga aus.  

Die Hoffenheimer sind dagegen unter Nagelsmann in Heimspielen noch unbesiegt. Von den bisherigen fünf Heimpartien wurden vier gewonnen.  
 Das ist umso bemerkenswerter, da die Ingolstädter noch keines ihrer drei bisherigen Heimspiele gewonnen haben und nur beim torlosen Remis gegen den VfL Wolfsburg einen Punkt im eigenen Stadion holen konnten.  
  Auch die Sinsheimer, die in der vergangenen Spielzeit bis zuletzt um den Klassenerhalt zittern mussten, mischen ganz oben mit. Gemeinsam mit den RasenBallsportlern aus Sachsen sind die Hoffenheimer die einzige Mannschaft der Bundesliga, die noch keine Niederlage einstecken musste. 
 Dennoch wird sich an der Stuttgarter Spielauslegung gegen die Hertha nichts verändern. Stattdessen kündigte Zorniger bereits an, am offensiv ausgerichteten System festhalten zu wollen. „Ich bin überzeugt von dem, was ich mache. Man muss sicherlich einiges überdenken. Aber vom Gesamtkonzept unserer Spielweise werden wir nicht weggehen“, versichert der 47-Jährige. 
  In der Saison 2017/18 gelangen den Hauptstädtern nur zwei Mal zwei aufeinanderfolgende Siege. Auf einen „Dreier“ folgte zumeist ein Unentschieden oder gar eine Niederlage. Saisonübergreifend warten die Berliner schon seit drei Spieltagen auf einen Sieg.  

 Der Brasilianer, der am Dienstag erstmals mit der Mannschaft trainierte, versprach im Gegenzug, das in ihn gesetzte Vertrauen sofort zurückzahlen zu wollen: „Mein Ziel ist es, den Klassenerhalt zu sichern und der Mannschaft mit meinen Toren zu helfen.“  
 Wurden den Spielern im Vorjahr die magere Bilanz von nur fünf Heimsiegen noch klaglos verziehen, setzt die momentane Aufbruchsstimmung die Mannschaft gehörig unter Druck — ein Auftaktsieg gegen den FC Ingolstadt wird im Umfeld als reine Pflichtveranstaltung angesehen.  
  Auch Markus Gisdol zieht in diesen Tagen an allen greifbaren Hebeln, um bei seinen Jungs bislang ungenutzt schlummernde Potentiale freizulegen; bevor es ins obligatorische Krisen-Trainingslager geht, zückte der Trainer mit der Suspendierung von drei Angestellten sein allerschärfstes Schwert. 
  Samstag, 18. Februar 2017 um 18:30 Uhr — Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Doch während die Werkself noch immer alle Chancen auf den erneuten Einzug in die Champions League besitzt, mussten die Sinsheimer auf dem letzten Tabellenplatz überwintern und drohen zum ersten Mal in ihrer Vereinsgeschichte abzusteigen.  

 Der Direktvergleich spricht gegen die Gäste aus Stuttgart. Der VfB hat von den 51 Spielen in Hamburg lediglich elf gewonnen. 29 Mal kassierten die Schwaben bei elf Unentschieden eine Niederlage. Die Hansestadt ist also nicht gerade ein guter Boden für die Stuttgarter.  
 Dass ein prall gefüllter Kader die Erfolgsaussichten nicht unbedingt verbessert, wissen zudem die 96er zu berichten, die nach dem zum Rückrundenstart gegen den FSV Mainz geretteten „Dreier“ mittlerweile schon wieder seit drei Spieltagen sieglos sind.   
 Damit nicht genug folgte am vergangenen Wochenende der neuerliche Absturz ans Tabellenende — verursacht durch eine 0:3-Pleite in Köln. 
  Aus seinem offensichtlich unerschöpflichen Vermögen machte Mäzen Klaus-Michael Kühne nochmals knappe 25 Millionen Euro für weitere Verstärkungen locker — der Verein räumte dem Gönner dafür ein Vetorecht bei sämtlichen Transferaktivitäten ein.  
 Das wissen auch Spieler, Trainer und Manager. „In Hamburg müssen wir konsequenter vor dem Tor sein“, fordert Kapitän Benedikt Höwedes. In der vergangenen Saison ist das gelungen. Da gewann der FC Schalke beim HSV mit 1:0. Ein Auswärtssieg, der alles andere als Seltenheitswert besitzt.  

 Davon zeugt nicht zuletzt ein Blick auf die jüngsten fünf Partien, im Zuge derer nur ein einziges Mal weniger als drei Treffer gefallen sind…  
 Schöner hätte die Rückkehr auf die Bühne der Bundesliga für Jupp Heynckes nicht sein können. Erstmals seit 1596 Tagen saß er wieder auf der Trainerbank des FC Bayern und durfte gleich einen 5:0-Heimerfolg über den SC Freiburg bejubeln.  
  Markus Kauczinski hat es in zehn Versuchen nicht geschafft, mit dem FC Ingolstadt einen Sieg einzufahren. Nachfolger Maik Walpurgis hat hingegen ein Traumdebüt hingelegt und führte die Schanzer in Darmstadt zum ersten Saisonsieg. Nun soll gegen den strauchelnden VfL Wolfsburg nachgelegt werden. 
  Dementsprechend positiv fällt auch das „Sommer-Fazit“ von Trainer Manuel Baum aus: „Mit der Vorbereitung bin ich zufrieden, wir haben unsere Ziele erreicht.  
 Zwar bessern sich die Leistungen des Außenseiters allmählich, die schwache Defensive aber sorgt dann gerade gegen die starken Gegner dafür, dass kaum etwas herausspringt. Daher muss ich hier zum Tipp 2 greifen.